The „Secret“ to Mixing pro vocals – Hardcore Musicstudio

Und ZACK, da sind wir auch schon bei #20 angekommen, dieses Mal etwas zum Thema Vocal Mixing. Ein wirkliches Geheimnis ist es nicht, aber die Lektion ist eindeutig. Ihr braucht wahrscheinlich mehr Kompression als Ihr denkt. Bei mir sind aktuell 2- 3 Kompressoren und ein Limiter bei den Vocals im Einsatz. Dazu noch ein wenig Saturation.

„Tick Tack“ und der Tag hat irgendwie auch nur 24 Stunden. Wenn man dann nur „Nebenberufler“ ist, wird die Zeit noch knapper. Dazu kommt noch, dass die Kunden gerade in der heutigen schnelllebigen Zeit nicht ewig auf Ihren Mix warten wollen. Mein Ziel ist es also, den ersten Mix innerhalb von 24- 48 Stunden beim Kunden zu haben. Da heißt es Tempo machen, aber natürlich darf man dabei auch nicht die Qualität vergessen.

Lerneffekt – Die Menge machts

Vor etwa 1 1/2 Jahren habe ich einen Artikel zum Lernen geschrieben und den kann ich auch heute immer wieder hervorrufen. Um zu Lernen muss man wirklich in der Praxis an seinem Ziel arbeiten. Aber die Menge macht auch einfach den Meister. Insgesamt habe ich dieses Jahr bis jetzt (Anfang Dezember) mit 16 Künstlern zusammengearbeitet, darunter mehrere EPs und ein komplettes Album gemischt. Und ich muss sagen, mir ist bewusster denn je, was für mich in der Praxis funktioniert und was eben nicht. Die größte Revolution war für mich sicher der richtige Einsatz von Limiting und Clipping.

Man sollte Dinge beenden

Wenn ich daran denke als ich vor 15 Jahren angefangen habe, dann ist es erschreckend, wie viele Stunde ich vor den gleichen 10 Songs verbracht habe und der Lerneffekt war gleich NULL oder zumindest sehr gering. Ein Song war eigentlich nie richtig fertig und irgendwie habe ich Dinge immer nur hin und her geschoben und verschlimmbessert. Gerade wenn Ihr noch in den Anfängen steckt solltet Ihr Euch das Ziel setzen, einen Song fertig zu machen und eben das Ganze auch mit einer nicht allzu langen Deadline. Sobald die Tracks korrekt in der Session liegen startet die Uhr und dann muss das Ding in 1, 2 oder 3 Stunden fertig sein. Und mehr Zeit ist dann nicht und dann geht es zum nächsten Projekt.

Mir hat zum Beispiel nebenbei auch die „Mixdown Training Room“ community bei Soundgym geholfen. Da wird jede Woche ein Song festgelegt, der von allen Teilnehmern gemischt wird und am Ende gibt man sich gegenseitig Feedback. Auch hier gilt wieder das Motto „Tick Tack“ wir haben eine Abgabefrist.

Mehr zum Thema Soundgym habe ich hier zusammen gefasst:

Eine Riesensammlung an kostenlosen Multitracks gibt es übrigens hier:

https://www.cambridge-mt.com/ms/mtk/

Bei der Gelegenheit kann ich Euch auch gleich noch einmal das Buch von Seiteninhaber und Autor Mike Senior – Mixing Secrets for the Small Studio empfehlen.

POV Mixing – Start to Finish – Colt Capperune

Wolltet ihr schon einmal bei einem Pro Mix in der ersten Reihe sitzen? Das Konzept hat Colt Capperune umgesetzt. In dem folgenden Video könnt Ihr ihm bei Mixen zugucken.

4 Magic Frequencies For Mixing … – Hardcore Music Studio

Für die Freunde der härteren Gangart hat der Kanal von HMS was im Angebot. Aktuell dreht er gerade die Serie „4 Magic Frequencies“ um sein Cheat- Sheet und damit seinen Newsletter zu promoten. Die Videos sind aber wirklich zu empfehlen.

Song > Emotionen > Performance > Aufnahme > Mixing > Mastering

Um es einmal provokant zu sagen: wir können den besten Mix der Welt machen, wenn der Song Sch***e ist, wird es nichts mit dem guten Ergebnis.

Das Editing ist also der Schritt nach der Aufnahme noch einmal in die Performance eingreifen zu können. Man sollte dazu beachten, dass es nahezu unmöglich ist, Emotionen via Editierung hinzuzu-fügen. Deshalb gilt mein Hauptaugenmerk den Emotionen bzw. einer gewissen Attitüde bei der Aufnahme, gerade bei Gesangsaufnahmen. Einen leicht schiefen Ton gerade zu biegen ist dank Melodyne und Co allerdings heutzutage eine Leichtigkeit. Wenn man kann sollte man trotzdem eine insgesamt gute Aufnahme wählen. Aber manchmal ist der emotionalste Take eben nicht der tonal sauberste.

Die Symptome

Es gibt Elemente, die Mischen sich von selbst und andere, da dreht man wie man will und es sticht einfach immer irgend etwas heraus und es will auf Teufel komm raus einfach nicht passen.
Hier habe ich für mich entdeckt, dass genau das Symptom Nummer 1 für Probleme mit der Performance schlechtes bzw. kein Editing ist.

Ich habe mir also angewöhnt, wenn sich ein Signal nicht bzw. schwer mischen lässt zu untersuchen, was mich eigentlich stört. Die Lösung ist in 95% der Fälle, dass es entweder Probleme mit dem Timing oder der Tonalität gibt, die es dann gilt zu korrigieren.

Puristen und Ehrlichkeit zu sich selbst

Man hört dann aber gerade im Homerecording- Bereich auch immer wieder Puristen und kritische Stimmen, dass Editing unethisch oder böse ist. Es ist ja nicht die natürliche Performance und Band X, man hat ja damals auch alles live aufgenommen und es war trotzdem geniale Musik. Ja das ist richtig, ABER jetzt sollte man sich vielleicht eingestehen, dass wir eben nicht Prince oder Deep Purple und das Editing einfach nötig haben, wenn wir zu einem guten Ergebnis kommen wollen. Man sollte auch nicht vergessen, dass sich unsere Hörgewohnheiten geändert haben und moderne Musik glatt gebügelt ist bis zum Abwinken. Und natürlich könnte man jetzt als Minimusiker oder Miniproduzent die Rebellion anfangen, aber damit wird man sehr, sehr wahrscheinlich nicht erfolgreich sein.

Wir reden hier immer noch über Kunst und Hobby, was es für viele ist, deshalb ist was einem selbst gefällt auch letztendlich das Entscheidende. Seid nur bitte ehrlich zu Euch selbst und mit Euch und Eurem Motiv im klaren.

Meine Erkenntnis ist es, dass es keinen Trick gibt, der Euch von 0 auf 100 zu einem guten Mixer macht. Die größten Fortschritte mache ich, seitdem ich konsequent daran arbeite, tägliche oder zumindest wöchentliche Praxis zu bekommen.
Und hier geht es nicht um irgendwelche esoterischen Sidechain- Kombinationen von Producer XY, sondern um die Basics: Ballance, EQ & Kompression. Wichtig ist es, auch genau diese Reihenfolge einzuhalten.
Viele bleiben immer wieder bei der Kompression hängen, sie wirkt einfach magisch anziehend.
Mittlerweile glaube ich jedoch, dass die Antwort auf die Frage „Wie höre ich Kompression?“ mit „Wenn du Ballancen verstehst wirst du hören, wozu Du Kompression brauchst und sie auch hören.“ zu beantworten ist.

Um eine Metapher zu verwenden, so ist es müßig zu fragen „wie verwende ich Schleifpapier um X zu erreichen“, wenn ich nicht einmal die Grundform ausgesägt habe.

Es ist auch völlig normal, dass sich ein Mix in Schritten aufbaut. Beim ersten Durchgang kann ich das Bass- Verhältniss eventuell +-3 db bestimmen. Aber desto mehr sich der Mix in vielen kleinen Schritten entwickelt, umso klarer wird, wo das Ziel ist. Erst wenn das Ziel gesteckt ist wird einem klar, „hey in Takt 2 & 3 passt es, aber Takt 4- 6 ist zu laut“. Hier muss ich also komprimieren, um die Lautstärke anzugleichen, um letztendlich mein Ziel zu erreichen.
Es geht immer um das Ziel, aber das muss erst einmal erarbeitet werden. Natürlich wird alles mit Erfahrung klarer. Aber das bedeutet auch nur, dass ein erfahrener Mischer weniger Durchgänge braucht und nicht, dass auf Anhieb alles klar ist.

Richtig Lernen

Tim Ferris hat ein gutes Buch über das Thema Lernen geschrieben. Gleichzeitig ist es ein Kochbuch, deswegen ist es wahrscheinlich weniger bekannt als es sein sollte. Der 4 stunden (Küchen-)Chef

Ferris beschreibt darin 4 Schritte zum effektiven Lernen:

1. Deconstructing
   1. Das Lernfeld in Unteraufgaben zerlegen.
2. Selecting the most valuable factors to learn
   1. Die wichtigsten Faktoren bestimmen. Im Buch beschreibt er zum Beispiel, wie er einen ex Basketballprofi interviewt hat, um seine eigenen Freiwürfe zu verbessern. Man soll sich wundern, wie viele Profis ihr Wissen teilen, wenn man die richtigen Fragen stellt.
3. Sequencing
   1. Die ausgewählten Faktoren in einem sicheren Umfeld üben. Hier wäre ein Beispiel das Umschwenken in der Bratpfanne. Hier sollte man anfangs mit getrockneten Bohnen üben, um keinen Dreck zu machen oder sich zu verbrühen.
4. Settings stakes to motivate you
   1. Beschreibt den Einsatz bei Wetten. Dieser verfällt, wenn man sein Ziel nicht einhält. Dazu gibt es zum Beispiel die Seite https://stakesomething.com/. Wenn man sein Versprechen nicht einhält, geht das eingesetzte Geld an eine wohltätige Organisation. Aber man kann auch einfach einen Freund bitten, als Kontrolleur zu dienen. Beispiel „du darfst diese 200 € behalten“, wenn ich x nicht bis zum 1.11.2021 erledige.

Das Modell in der Praxis

Für mich habe ich das Mischen so auseinandergenommen, dass es nur 2- 3 wichtige Bereiche gibt: Ballance darunter EQ und Kompression und Effekte, darunter Hall, Modulation und Saturation.

Und das ist der Grund warum ich sage, dass die Basics so wichtig sind. Ja es gibt Tricks, die irgendwann einmal helfen. Aber wenn man Level 1 & 2 nicht beherrscht, macht es keinen Sinn, sich mit Tricks zu beschäftigen, für die man eher auf Level 5 sein sollte. Das ist ehrlich gesagt nur Zeitverschwendung. Und das kann ich aus eigener schmerzlicher Erfahrung berichten.
Konkret: Warum sollte ich mich mit Multibandkompression beschäftigen, wenn ich nicht einmal grundlegende Ballancen oder Kompression beherrsche? Mittlerweile bin ich an einem Punkt, an dem ich diese auch hören kann. Das war aber die ersten 5 Jahre nicht der Fall. Wenn ich Multibandkompression benutze ist es aber wieder ein Werkzeug für ein konkretes Problem, das ich vorher bestimmt habe aufgrund meiner Erfahrung mit den Basics und auch erst später im Mix feststellen kann.

1. Mischen für ein Ergebnis (Performance)
2. Mischen um Mischen zu lernen (Training)

Mischen für ein Ergebnis

Ich würde diese Art zu Mischen auch als „Kundenmix“ bezeichnen. Das Ziel ist es hier, mit bewährten Mitteln in der geforderten Zeit das beste Ergebnis zu erzielen. Man kann es damit vergleichen, Ihr spielt bei einem Konzert mit oder nehmt an einem sportlichen Wettkampf teil. Hier werdet Ihr sicherlich keine neuen Tricks ausprobieren, sonst verspielt Ihr Euch oder Ihr verliert. Es gibt kleine Momente, in denen man etwas ausprobieren kann. Aber das sind eher so 2- 3% der Zeit, sonst geht es in die Hose.

Für mich bedeutet das, dass ich mich auf meine goto Effekte beschränke und ich weiß genau, was diese tun. Ich vertraue auf die Basics und experimentiere wenig.

Mischen um Mischen zu lernen

Hier seid Ihr in Eurem Trainingsmodus. Ihr probiert Dinge, die Ihr noch nie gemacht habt oder arbeitet konzentriert an den Basics.
Geht es schief, seid Ihr wieder um eine Erkenntnis reicher. Als Empfehlung gilt auch hier wie im Sport, dass Ihr mit einem Ziel ins Training gehen solltet.

• „Diesmal probiere ich Plugin/Effekt a, b, & c“
• „Fokus für diesen Mix, den Bass in den Griff zu bekommen“
• „Fokus für diesen Mix ist, an meiner Tiefenstaffelung zu arbeiten.“

Ballance und Trennung

Der erste Schritt ist, bewusst zu trennen. Wenn Ihr zu viele Dinge ausprobiert, wenn Ihr eigentlich eine Performance abliefern solltet, werdet Ihr auf Dauer keine Kunden generieren. Der Kunde will Ergebnisse sehen und (zumindest nicht direkt) nicht für Eure Lerneskapaden bezahlen.

Wenn Ihr es schafft zu trennen geht es auch darum, eine Balance zu finden. Das eine Extrem wäre dauerhaft zu lernen. Dann schafft Ihr es aber auch nicht einmal abzuschalten und zu performen. Das andere Extrem wäre derjenige, der soviel im Kundenmodus arbeitet, dass er vergisst sich weiterzubilden und auf Dauer auf der Stelle tritt.

Solltet Ihr noch ganz am Anfang stehen, dann setzt Euch bewusste Ziele für Eure Lernsessions. Die Basics sollten ein Teil jeder Session sein. Aber auch wenn Ihr noch keine Kunden habt, dann versucht einmal in den Performance Modus zu schalten. „Dieser Mix muss bis 21 Uhr im Kasten sein“ und Ihr werdet merken, dass Ihr Euch bewusst begrenzen müsst.